Deri, vantuzlar ve beyin lobları: Ahtapot tüm vücuduyla "görür"

Gözleriyle "görebilir", aynı zamanda derisi, vantuzları ve hatta beyniyle de. Böylece, zekâsı, sekiz bağımsız kolu ve olağanüstü kamuflaj yetenekleriyle zaten takdir edilen sıradan ahtapot Octopus vulgaris'in cazibesi, şimdi daha da şaşırtıcı bir yetenekle zenginleşiyor: gözlerini kullanmadan bile ışığı algılama yeteneği .

Ahtapot tüm vücuduyla "görür": İşte nedeni

Bu, son yıllarda bu yetenekli avcının uzun pusularda avını bulmasını sağlayan mekanizmaları anlamaya odaklanan Napoli Federico II Üniversitesi'ndeki bir araştırma ekibinin yenilikçi bir çalışmasından ortaya çıkan sonuçtur. "Vanilyaların kemoreseptörler, yani belirli kimyasal uyaranları tanıyabilen reseptörler açısından zengin olduğunu zaten gözlemlemiştik ve davranışsal çalışmalar ahtapot derisinin ışığa duyarlı olduğunu göstermişti, ancak çalışmamız daha da ileri gitti: Hayvanın dokularını analiz ettik ve vücudun görsel olarak kabul edilmeyen bölgelerinde bile görmeden sorumlu aynı genleri bulduk," diye açıklıyor Anna Di Cosmo tarafından koordine edilen ve bu ikonik model organizmaya adanmış bir çalışmanın ortak yazarı olan Napoli Federico II Üniversitesi zoologu Valeria Maselli .

Integrative Zoology dergisinde yeni yayınlanan bir makaleyle sonuçlanan bir çalışma, moleküler biyoloji yaklaşımlarını, 3 boyutlu protein modellemesini, filogenetik analizi ve gen lokalizasyon tekniklerini birleştirdi. Araştırmacılar, "Ayrıntılı olarak, rodopsin, retinokrom ve GRK1 gibi önemli fotoreseptör genlerinin yalnızca retinada değil, aynı zamanda vantuzlarda , deride ve beynin optik loblarında da ifade edildiği ortaya çıktı. Bu da, çevreyi görsel olarak keşfetmek için evrimsel bir alternatif öneriyor ve bunu görme veya dağınık görüş olarak özetleyebiliyoruz," diye açıklıyor.

Keşif: Erkek mavi halkalı ahtapot çiftleşmek için zehir enjekte ediyor

Maselli, "Bunlar normalde görmemizi sağlayan süreçte rol oynayan genlerdir: Işığı elektrik sinyallerine dönüştürürler ve bu sinyaller daha sonra beyin tarafından işlenir ," diye devam ediyor. "Ancak ahtapotlarda aynı genler vantuzlarda ve deride de aktiftir; bu da hayvanın yönünü bulmasını, kamufle olmasını ve hatta belki de iletişim kurmasını sağlayan karmaşık ve dağıtılmış bir duyusal sisteme işaret eder."

Analiz, bu genlerin vantuzlarda bile şaşırtıcı bir şekilde aktifleştiğini ve kol üzerindeki konumlarına bağlı olarak değiştiğini ortaya koydu: Vücuda en yakın olan daha büyük vantuzların, ışık algılamada en aktif olanlar olduğu görülüyor . Bu keşif, her şeyden önce, çevrelerine uyum sağlamak için deri rengini ve dokusunu milisaniyeler içinde değiştirdikleri bilinen ahtapotların olağanüstü kamuflaj yeteneklerine dair yeni bilgiler sunuyor.

Araştırmacılar, "Vücudun her bir bölümü ışığı 'görebiliyorsa', tüm hayvan senkronize ve anında tepki verebilir," diye belirtiyor. "Deriyi görmek zaten büyüleyiciyse, ahtapot beyninin ışığı doğrudan algılayabilmesi fikri daha da büyüleyici." Bilimsel makalenin ilk ortak yazarı Maselli şöyle diyor: "Ahtapotlarda görsel işlemenin merkezi olan devasa sinir yapıları olan optik loblar, doğrudan fotoreseptörle de bağlantılı şaşırtıcı bir genetik aktivite gösteriyor. Bu fikir büyüleyici olasılıklar sunuyor: Ahtapot, ışık uyaranlarını daha doğrudan ve hızlı bir şekilde işleyebilir, hatta davranışını günlük ritmine ve farklı mevsimlere göre uyarlayabilir."

Ve iş burada bitmiyor: Kafadanbacaklılar ve özellikle Octopus vulgaris üzerinde araştırma yapmaya yetkili tek İtalyan hayvan tesisi olan Anna Di Cosmo'nun yönettiği bir araştırma hattının parçası olan ve kafadanbacaklılardaki duyusal sistemlerin evriminin sırlarını ortaya çıkarmayı amaçlayan çalışma, teknolojik ve biyolojik olarak ilham alan alanlarda (robotikten çevresel sensörlere, biyomimikriye kadar) yalnızca uyarıcı senaryolar açabilir ve nihayetinde omurgasızlarda alternatif duyusal sistemlerin evrimi hakkındaki bilimsel tartışmayı alevlendirmeyi, göz dışı algının altında yatan moleküler mekanizmaların anlaşılmasını genişletmeyi ve her zaman şaşırtmaya devam eden bir tür süper yumuşakça olan ahtapotun tanımlanmasına katkıda bulunmayı vaat ediyor.